介護施設での食中毒リスクと対策！安全な食事提供のために

介護施設では、高齢者の方々が日々安心して食事を楽しむことが求められます。そんな中で食中毒の発生は健康状態に大きな影響を与えるため、とくに注意が必要です。そこで有効な対策として注目されているのが、衛生管理の行き届いた完全調理品の活用です。施設での食の安全を守るために、その重要性を考えてみましょう。

データから見る食中毒発生の実態

厚生労働省が公開しているデータを見ると、食中毒は私たちの身近な場所で数多く発生しています。飲食店や家庭だけでなく、宿泊施設や介護施設などでも報告があり、食の安全を考える上で参考になる数字が並んでいます。以下で詳しく見ていきましょう。

もっとも多いのは「飲食店」での食中毒

飲食店は食中毒発生件数がもっとも多い場所です。食品を直接扱う業態のため、リスクが高くなるのは当然ともいえます。実際に、厚生労働省のデータでも全体の中で飲食店が大きな割合を占めているのが現状です。

他に「一般家庭」や「宿泊施設」なども発生件数が多く、食事を提供する場であればどこでも可能性があることがわかります。

原因が特定できないケースも多い

意外と見逃せないのが「どこで食中毒になったのかがわからない」という事例です。私たちは1日に複数回の食事をしますが、症状が出るまでに時間がかかることもあり、原因の特定が難しい場合があります。

そのため「原因不明」として扱われる件数も少なくなく、数字の上では無視できない割合を占めています。

介護施設での食中毒も少なくない

高齢者福祉施設などの介護施設でも、過去10年間でおよそ140件の食中毒が発生しています。数だけ見れば少なく感じるかもしれませんが、決して小さな問題ではありません。

介護施設では免疫力が低下している高齢者の方が多く生活しているため、食中毒が命に直結する危険性もあります。そのため、介護施設での食中毒発生件数は、数字以上の重みを持っているといえます。

介護施設の食中毒予防に役立つ「完全調理品」という選択

介護施設では、高齢者が安心して食事を楽しめることがとても大切です。そこで注目されているのが「完全調理品」です。調理や保存の工夫により、安全で安定した食事を提供できる方法として広がっています。以下で詳しくご紹介します。

完全調理品とはどんなもの？

完全調理品（完調品）とは、管理栄養士が栄養バランスを考えて作ったメニューを、大きな調理施設（セントラルキッチン）でまとめて調理し、チルドや冷凍で届けられる食事のことです。

施設では加熱や盛り付けをするだけで提供できるため、調理の手間を減らしながら安全性を保てるのが大きな特徴です。食中毒の予防にも役立つとして注目されています。

選べるタイプで施設に合わせやすい

完全調理品にはさまざまなタイプがあります。たとえば「温めて器にうつすタイプ」や「解凍して盛り付けてから保温カートで温めるタイプ」、さらに「お弁当形式でそのまま提供できるタイプ」もあります。

施設の設備や人員体制に合わせて使い分けができるため、無理のない形で導入できるのも魅力です。多様な選択肢があるからこそ、現場の負担を減らしつつ安全な食事を提供できます。

完全調理品は介護現場の人手不足も支える

介護施設では人手不足が年々深刻になっています。とくに食事づくりは時間も労力もかかり、スタッフの大きな負担になりがちです。そこで注目されているのが「調理済み食材」です。湯煎や解凍だけで簡単に提供できるため、人手不足の施設にとって心強い味方となっています。

調理時間を大幅に減らせる

調理済み食材は、すでに調理が完了しているため、湯煎や解凍をするだけで提供できます。包丁を使った仕込みや長時間の加熱調理が不要になるため、調理にかかる時間を大きく短縮できるのです。これにより、スタッフはほかの介護業務に時間を回せるようになり、現場全体の効率が上がります。

少ない人数でも食事を提供できる

調理済み食材なら、料理の仕込みや複雑な調理工程が不要です。そのため、調理経験があまりないスタッフでも、少ない人数で食事を提供できます。人手不足が深刻な介護施設にとって、この仕組みはとても助かることでしょう。安心して利用者に食事を出せることは、スタッフの負担を軽減する大きなポイントです。

コスト削減につながる

調理済み食材を活用することで、人件費の削減だけでなく、調理時の水道代やガス代といった光熱費の節約にもつながります。さらに、必要な分だけ発注して使い切れるため、食材のロスもほとんどありません。これらの積み重ねにより、施設全体で大きなコスト削減効果を実感できます。

衛生的な環境を保ちやすい

調理済み食材はパックに入った状態で届けられるため、調理器具や厨房をあまり使わずに済みます。これにより、汚れや細菌の発生を防ぎやすく、衛生的な環境を維持できるのです。食中毒などのリスクを下げられる点も、介護施設にとって大きな安心材料となります。

まとめ

食中毒は飲食店や家庭だけでなく、介護施設でも決して無視できないリスクとして存在しています。とくに高齢者が多く生活する介護施設では、免疫力の低下により症状が重くなる場合もあり、日々の食事提供には細心の注意が必要です。そこで注目されるのが「完全調理品」です。安全性を高めるだけでなく、調理の手間を減らし人手不足への対応にもつながります。介護施設にとって、食の安全と運営効率の両面を支える有効な選択肢といえるでしょう。